Os Gnósticos - o bem e o mal

Por Georges Suffert 

Na verdade, esse discurso gnóstico exprime uma revolta contra o Deus que abandonou os homens. Ele não veio enquanto todos O esperavam. Deixou aqui um universo apavorante e inacabado. Essa corrente de pensamento não se perderá no tempo. Vai aparecer com vários disfarces (o dos seres anjos, o das esferas externas e, naturalmente, O de Sophia, isto é, a sabedoria).

Em Alexandria - berço da gnose judaico-cristã - é que as diversas seitas gnósticas descobrirão seu poder e esbarrarão com um discurso cristão agora estruturado.  O que podem fazer os bispos diante desse desvio inquietante? Pouco.

Eles pregam e, sobretudo, corrigem os desvios evidentes. Justino (falecido em 165) e Irineu (falecido em 200) consagram obras inteiras à denúncia dessa primeira doença do cristianismo. Mas ambos já são, à sua maneira, historiadores. No momento, cabe aos bispos intervir. E, principalmente, ao primeiro dentre eles, o bispo de Roma. Ele faz isso a seu modo: com prudência.

Clemente, entre outros, aferra-se aos hábitos do judaico-cristianismo, à falsa ciência que alimenta as ilusões e os medos. Mas faz isso com cautela. Clemente é mesmo um papa. Mas o papa, então, é apenas um bispo. A posição de sucessor de Pedro lhe confere um prestígio que ele só usará mais tarde.

Durante os primeiros séculos da Igreja, o termo papa foi, aliás, usado para designar todos os bispos. Aos poucos é que acabará designando a função e os títulos do bispo de Roma. A carta de Clemente aos coríntios - um dos raros documentos que possuímos sobre essa época - é um bom exemplo do que é então ser o bispo da capital do Império.

A Igreja, em todo caso, vai reagir e estancar essa revolta estranha. Mas suas chances de conseguir isso serão tanto maiores quanto mais completa estiver sua helenização.

Mani quer conciliar Buda, Zaratustra e Jesus

Mani terá sido um gnóstico? Mais ou menos. Mas esse personagem singular, que oferecerá ao mundo uma palavra e um adjetivo (um discurso maniqueísta, diz-se ainda), instala-se entre o cristianismo, a gnose e o masdeísmo. Ele é mais conhecido pela refutação de seus adversários do que por suas próprias obras: a maioria desapareceu.

No entanto, Mani escreveu muito. É sem dúvida o único fundador de uma religião que tentou redigir pessoalmente o conteúdo de sua pregação e de sua fé. O maniqueísmo não é uma heresia cristã. É uma religião à parte. Não durará muito, mas sua influência direta, e sobretudo indireta, não é de desprezar.

Mani nasceu em abril de 216, na Babilônia. É de boa família; afirma-se até que era aparentado com os Arsarcidas [250 a.C.-220 d.C.] Ele estuda, absorve sucessivamente o cristianismo, o zoroastrismo, mas também o budismo. Afirma ter recebido mensagens do céu. Seu papel: terminar as três revoluções iniciadas por seus predecessores - Buda, Zaratustra e Jesus .

A princípio, ele é apoiado pelo rei da Pérsia, Shapur I - pertencente a dinastia sassânida -, mas os masdeístas, ligados à antiga religião de Zaratustra, esperam a ocasião de se livrar desse personagem que perturba sua religião tradicional. Quando o rei morre, Mani é preso, julgado, condenado e morre acorrentado em sua cela. Tinha 60 anos.

Sua doutrina - que penetrará até na China - é uma gnose elaborada. O conhecimento e a razão é que permitem que o homem se salve. Na verdade, os vivos são animais perdidos: "A situação em que o homem vive é por ele experimentada como estranha, insuportável, radicalmente má." que veio fazer o homem neste mundo de terror? Salvar uma pequena  parte da luz que nele habita - esta luz é o dom de Deus para cada um de nós. Um Deus engajado, aliás, na luta sem fim com o mal. Ao cabo dessa batalha monstruosa, os justos reencontrarão o reino de antes da queda, os outros serão lançados novamente nas trevas. Eles cairão em um buraco e pedra será colocada para obstruí-lo.

Como viver no meio desse campo de batalha? Mani propõe duas respostas.

Uma para os ouvintes: eles podem viver como os outros homens, ganhar dinheiro e praticar a sexualidade (contanto que evitem, na medida do possível, gerar filhos).

Outra para os eleitos: eles devem evitar a sexualidade, comer apenas alguns legumes e consagrar todo o seu tempo à meditação. Portanto, uma oposição radical entre um hedonismo desenfreado e um ascetismo rigoroso.

Essa religião estranha fará com que surjam comunidades no Oriente, em Alexandria, na África (lembremo-nos de Agostinho, antes de converter-se ao cristianismo, foi maniqueísta durante quase oito anos) e em Roma.

O imperador da China, em 694, dará liberdade de culto aos maniqueístas. Mais tarde, reencontraremos as linhas mestras dos maniqueístas nos cátaros, nos séculos XII e XIII. Eles se consideram "puros", "eleitos". Até a queda de Monségur, em 1244. Eles também acreditam na dicotomia entre o Bem e o Mal, a Luz e as Trevas. corpo, para eles, é uma prisão da alma. Eles representam a forma mais elaborada do gnosticismo. Essa religião, ao longo de toda a sua história, foi perseguida tanto no Ocidente quanto no Oriente.

Aí, mais uma vez, o aumento do poder - filosófico, teológico e estrutural do cristianismo é que reduzirá esta religião sombria e aristocrática a ser apenas, definitivamente, um pensamento marginal. É preciso então seguir as etapas da helenização do cristianismo. Toda a seqüência dependerá desse momento.

 Depois veremos: Alexandria e a helenização do cristianismo: Filo e Clemente

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O que fazer com o Império?

Por Georges Suffert 

Qual é a situação da Igreja nessa época indecisa que se segue às mortes de Pedro e de Paulo e sobretudo à derrota dos judeus?

A Igreja deve enfrentar quatro problemas distintos. 

Primeiro: precisar seu pensamento, preparar sua pregação. Mas esta logo vai esbarrar com a primeira semi-heresia, filha conjunta do judaísmo e do cristianismo: a "gnose". Ela será uma heresia resistente porque, sob outras formas, o gnosticismo existe até hoje. 

Depois, a Igreja deverá assimilar as múltiplas influências intelectuais que pesarão sobre ela. Para começar, o cristianismo, nascido aramaico-hebraico, se tornará grego. Sem essa metamorfose, talvez tivesse sido impossível o discurso cristão penetrar no mundo "civilizado" de então.

E depois a Igreja deverá ouvir os discurso de outras tradições religiosas. A Pérsia, entre outras, difundirá sua religião. As comunidades judaicas e cristãs das origens levarão isso em conta sem sequer terem consciência do peso da religião de Zaratustra. Os essênios, por sua vez, conheceram essa religião. Até o Evangelho de João tem, aqui e ali, marcas da oposição radical entre a luz e as trevas a luz e as trevas.

Finalmente, a Igreja deverá inventar comportamentos em relação ao Império; não poderá recusá-lo, nem aceitá-lo como está. Decerto, a preocupação dos cristãos não é afrontar o imperador. 

Mas, à medida que aumenta a importância das comunidades cristãs, as autoridades romanas começam a ficar de olho nessa seita judaica de um tipo diferente. Roma experimentará sucessivamente diversas políticas - uma a uma, elas fracassarão. O núcleo cristão foge aliás às classificações da polícia: não pertence nem ao universo político nem ao das religiões clássicas. Nessa época, ele não é confundido verdadeiramente com o dos judeus. Em resumo, as autoridades romanas hesitam entre a repressão e a tolerância.

As perseguições - que foram menos numerosas do que a história lendária afirma não terão muito efeito na rápida progressão do cristianismo. Se foram relativamente poucas, foram violentas e em geral cruéis. 

Eis algumas das perguntas que os bispos da época se fazem. Porém, eles estão geograficamente afastados uns dos outros. Comunicam-se apenas por carta, às vezes por mensageiros. É demorado. Pois que cada comunidade tenta superar os obstáculos particulares que encontra. Por isso, pode-se dizer que há três zonas distintas de influência cristã: a Igreja de Roma, a da Asia e a da Africa. O novo centro que se constitui lentamente em Roma deverá reunir as peças desse quebra-cabeça dispersado. O que exigirá Tempo

No fundo, as heresias - que pululam durante todo o século II e o III - são conseqüência ao mesmo tempo desse desaparecimento e da fragilidade teológica desse primeiro cristianismo. Será necessário esperar os verdadeiros encontros entre a Revelação de um lado e o pensamento grego de outro para que o conjunto tome forma.

O caso das seitas gnósticas é exemplar. A gnose é, no início, um meio de reconciliar, após o fracasso da insurreição, os temas cristãos, a tradição judaica e a razão grega. É a aparição do sincretismo que deseja casar os temas judaico-cristãos com os das escolas filosóficas da época . 

A gnose nasce às margens do judaísmo ortodoxo; o que conta para judeus é a iminência do fim dos tempos. Para eles, o mundo viveu bastante e o apocalipse é dissimulado no canto do calendário. Essa época é perspassada por essa obsessão, à qual os cristãos são tão sensíveis quanto os outros. Eles aguardam para a breve a volta do Messias e a virada da história. Alguns judeus-cristãos agravarão essa angústia. Para eles, jogou-se tudo. 

Aliás,"Jesus é Cristo - isto é, uma pessoa que foi dirigida e abençoada Deus -, mas é sobretudo um homem como os outros".

Este é um que encontraremos até a passagem do século V ao VI. Se preferimos, Jesus é o profeta anunciado por Moisés, foi escolhido por Deus, mas não é seu filho. Embora possamos localizar e datar o nascimento daquilo que nem chega a ser uma heresia - os gnósticos não pertencem verdadeiramente à cepa cristã -, foi em Péla que tudo teria começado; cristãos, talvez os essênios, é que foram para lá com a comunidade de Jerusalém para escapar da cilada da guerra.

Eles professam que existem dois princípios que animam o universo: O bem e o Mal. Mas acham que o mal é parte integrante da criação do universo.

Depois veremos: Os Gnósticos - o bem e o mal

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O Inicio da expansão - Quem é o sucessor de Pedro?

Por Georges Suffert

" Os documentos, desconfia-se, são extremamente raros. Apenas dois nomes que Irineu (século II) amavelmente menciona sem comentários: Lino [67-79 (?)] e Cleto [79-90 (?)].

Eles teriam dirigido a comunidade de Roma nesse período. Ou seja, por mais de vinte anos.
Só por volta do ano 100 é que vai surgir um personagem - o papa Clemente - que parece ter a constituição de um responsável. Clemente é conhecido pela epístola que dirige aos coríntios. Nessa carta, ele descreve com detalhes a comunidade de Roma, que compreende epíscopos e diáconos (os primeiros se tornarão bispos, os segundo "fiscais" e "intendentes"). Ele, Clemente, é o chefe de duas hierarquias paralelas. Menciona os martírios de Pedro e Paulo. Parece tê-los conhecido no início de sua conversão. Evita dar qualquer recomendação que seja. Apenas participa sua experiência. Evidentemente, é um papa preciso e modesto.

É preciso então esclarecer o significado do termo papa nesse início do século II.

O que é uma comunidade cristã em 100 d.C.? É, bem entendido, um grupo de mulheres e homens dispersos no seio de uma cidade. Em lugar nenhum a evangelização começou pelo campo. Entre os cristãos, há artesãos, comerciantes, pescadores, aos quais deve-se acrescentar funcionários, às vezes oficiais, e com freqüência o que chamaríamos de notáveis.

Na maioria dos casos, a assembléia reúne-se pelo menos uma vez por semana. Muitas vezes, na noite de sábado para domingo. O bispo preside a cerimônia religiosa. Trata-se de orar junto e compartilhar o pão e o vinho. Obviamente, é a missa começando a se desenhar sob nossos olhos. Porém, só muio tempo depois ela encontrará sua forma atual. Muitas vezes foi escrito que essas reuniões, em Roma, realizavam-se nas catacumbas (ad catacumbas - Literalmente: "perto da comba ou da ravina").

De fato, tratava-se de cemitérios subterrâneos usados como locais de culto, mas cuja existência nada tinha de secreta. A polícia os conhecia e os invadia com freqüência. Essas reuniões nas catacumbas foram bastante raras. Em tempos normais, a cerimônia era realizada na sala comum da casa de um dos cristãos. Isto é que faz as vezes de igreja. Ainda levará muitos anos para que elas comecem a desenhar o território do que será a cristandade.

Não conhecemos todos os detalhes da cerimônia. Um texto de Justino - um filósofo pagão que se converteu e morreu como mártir, decapitado em 165 - nos dá algumas indicações. Justino redige suas Apologias (justificativas) por volta de 150. Mas o que ele descreve é muito antigo.

Primeira certeza: lemos as memórias dos apóstolos. Porém, elas ainda não constituem um conjunto fixo. Parece que assistimos ao nascimento da forma pública dos Evangelhos. Essas leituras são um momento privilegiado, já que narram para a assembléia os sermões relativos aos atos de Jesus.

Segunda certeza: recitam-se os "escritos dos profetas". Justino não diz de que textos se trata. Mas devem ser as epístolas de Paulo e de Pedro que são lidas para os participantes. Naturalmente, é preciso acrescentar alguns textos selecionados do Antigo Testamento. Não estamos muito longe da divisão atual das leituras. Os fiéis ouvirão em seguida a homilia. Depois rezarão em conjunto por esta ou aquela intenção dita em voz alta. Trocarão o beijo da paz; finalmente receberão o pão e o vinho consagrados.

A invenção do que será a missa então é antiga

Observe-se que hoje já desapareceu uma prática da qual nada resta, e que tinha lugar antes do início da cerimônia propriamente dita: a confissão coletiva. Sem dúvida uma herança judaica, levou muito tempo para desaparecer. Foi necessário reconhecer o sacramento da penitência e, especificamente, a confissão individual. Esperaremos muitos séculos"

Fonte: Tu és Pedro

Capítulos anteriores AQUI

Os Primeiros Cristãos aguardam a volta de Jesus e o fim dos tempos

Por Georges Suffert 

 1 - Introdução
 2- Jesus ou Aquele que precedeu a Igreja
 3- A estratégia inicial dos Apóstolos 
 4- A Igreja de Jerusalém: Ascensão e Queda
 5 - A Irrupção de Paulo 
 6 - O Primeiro Concílio da História
 7 - A ruptura entre cristãos e judeus

" É difícil para nós, imaginar os apóstolos e aqueles que começam a se reunir em volta deles, por volta de 50-60. Para muitas dessas pessoas, Jesus é decerto o Messias, o Filho de Deus. A fé é que lhes permitirá entrar num universo desconhecido. No entanto, elas não conheceram Jesus.

Imaginam sua silhueta, inúmeras vezes descrita; só isso. O passeante de Tiberíades mergulha nas brumas do tempo. É certo que as pessoas ouvem a pregação dos discípulos e participam das reuniões de oração. Seu desejo oculto é se aproximar de seu modelo. Sua esperança é a volta d'Ele. Pois Ele assim prometeu. Voltará. Então, a antiga terra terá acabado, outra surgirá do nada. O mundo terá enfim se tornado esse jardim cheio de leite e mel descrito na Bíblia. O fim dos tempos - isto é, o advento do reino dos pobres - será também o Reino de Deus. Isto também foi anunciado por Jesus.

Essa incrível revelação precisa ser o quanto antes transmitida aos homens do mundo inteiro. Quantos são eles? Onde estão? Mistério. Para esses cristãos das origens, seu universo familiar vai do eixo Nazaré-Cafarnaum ao de Jerusalém-Hebron. É a antiqüíssima terra prometida a Moisés. Ademais, toda a evangelização iniciada se desenrola nesse país do tamanho de um lenço. No entanto, os apóstolos sabem que precisarão se afastar dessa população judaica que os ouve com sentimentos acalmados. O que está além do país das origens os aguarda.

É aí que nossa imaginação escorrega.

O que é o Império Romano para esses judeus que, em geral, nunca viram o mar, mesmo que saibam perfeitamente situá-lo? Esses judeus para quem cidades como Antióquia ou Gaza são remotas e meio fabulosas?

Naturalmente, há a diáspora dos judeus. Há quase dois séculos, comunidades mais ou menos importantes vêm sendo implantadas em Roma, Éfeso e Alexandria. A população destas cidades aumentará maciçamente logo depois da guerra. Mas desde os anos 50-60, elas podem servir de pouso, se é possível dizer. Em seu seio, as pessoas encontram pelo menos uma maneira de viver, de comer, de rezar.

Com os judeus da diáspora, elas podem se expressar na língua comum: o aramaico, às vezes o hebraico. Na verdade, os que ousarem deixar o ninho original se beneficiarão, bem ou mal, da existência desses grupos afastados. As disputas continuarão, como no atrio do Templo de Jerusalém.

É verdade, e no entanto é uma derradeira ilusão. Chegará um momento - muito rápido - em que será necessário realmente deixar o mundo judeu. Fora dele está o Império, uma potência universal que a maioria dos judeus detesta, mas cuja imensidão tem algo de apavorante. Roma tem os povos, os portos, as estradas; seu exército é onipresente. Mais grave: tem seus deuses, seus ritos, sua língua.

A que romano se dirigir para tentar lhe ensinar a revelação cristã?

Pois que uma evidência perturba o espírito da minúscula Igreja das origens: a Grécia.

Ela está relativamente próxima. Inventou tudo, afirma-se; em todo caso, a filosofia, pelo menos. Não só os gregos dispõem de uma língua universal - o que não intimida muito os judeus - como também sabem pensar. Pode-se fingir ignorá-los, mas, na verdade, isso é impossível. Será necessário então transpor esse rio imenso. Apóstolos e discípulos têm consciência desses obstáculos? Não explicitamente. O que não impede que cada um dos Evangelhos tenha como alvo - sem que isso seja dito - uma população determinada.

É evidente que Paulo em geral se dirige às comunidades helenizadas. Lucas escreverá para elas também, o que não basta. Mais uma vez o grego não é somente a língua - que a maioria dos judeus instruídos compreende -, é também uma maneira de estar no mundo.

Se os cristãos querem transmitir a revelação a seus vizinhos do Norte e do Sul, se querem ser bem compreendidos tanto em Atenas quanto em Alexandria, é preciso que a passagem de Jesus por esta terra entre nas categorias intelectuais gregas; é o preço a pagar para que o mundo se torne cristão.

Teriam esses primeiros cristãos consciência da extravagância do desafio que lançavam à mais alta cultura da Antiguidade? Sem dúvida não, mas não importa. Eles têm fé. Seus ouvintes não crêem em mais nada. Os cristãos partiram então para a conquista da cultura grega

Depois veremos: O Inicio da expansão
Quem é o sucessor de Pedro?

Fonte: Tu és Pedro.

A Ruptura entre Cristãos e Judeus

Por Georges Suffert

1 - Introdução
2- Jesus ou Aquele que precedeu a Igreja
3- A estratégia inicial dos Apóstolos
4- A Igreja de Jerusalém: Ascensão e Queda
5 - A Irrupção de Paulo
6 - O Primeiro Concílio da História

"Não se pode subestimar a importância histórica da ruptura entre os grupos da diáspora judaica e as comunidades cristãs. A divergência sobre as práticas judaicas não é a única razão dessa decisão que afastará durante séculos duas religiões que têm a mesma raiz e uma esperança escatológica semelhante.

O acontecimento que precipita essa ruptura parcial é a emergência de um nacionalismo judaico radical. Trata-se de um acontecimento surpreendente. O nacionalismo, para os homens de hoje, é uma realidade bastante normal.

Não era assim na época em que o Império Romano se constitui sobre os escombros da República. Naturalmente, os povos dos territórios conquistados por Roma às vezes resistem. Será o caso da Gália. Mas é uma revolta fugaz. As nações não existem. Ademais, Roma não é uma nação, no sentido moderno da palavra. É um Império que estabelece suas leis sobre o mundo conhecido.

Há prova melhor que o Egito? Tratase de um país, uma tradição cultural, uma religião, um sistema econômico. Roma precisa de seus portos, de seu trigo, talvez até de sua ciência. O Egito poderia ter demonstrado seu mau humor, mas funde-se no Império Romano sem resistência aparente, como se essa fusão fosse natural. Certo: Alexandre passou por lá. Ele impôs uma dinastia, mas era um conquistador, isto é, uma espécie de imperador. Não deseja carregar a nação grega em sua bagagem. Aliás, adotou os deuses e os costumes da Ásia. Portanto, há dois mil anos o nacionalismo é um anacronismo.

Mas a nação judaica se revolta, em nome de seu prestigioso passado. Prestigioso para seu povo; os romanos consideram os judeus apenas uma gente insuportável e provocadora.

A batalha começa por volta de 66-67. Durará cerca de quatro anos.

Os judeus não tinham a mínima chance de vencer. Morrem aos milhares. Jerusalém e as principais cidades da Galiléia são aniquiladas. Masada, o último bastião da resistência judaica, animado pelos zelotes, cai em 73d.C. Para o povo judeu, é uma catástrofe. Agora, ele estará reduzido à diáspora; esta, com uma coragem obstinada, começará a repetir: "Ano que vem em Jerusalém" (La ShanaAba ba Iroushalaiin).

Os cristãos viram o drama chegar. Tudo indica que eles se separaram.

Tiago, bispo de Jerusalém, fora apedrejado em 62

A crer nos relatos de testemunhas (duvidosos), os fariseus é que teriam imposto a sentença de morte. Por quê? As relações entre os dois grupos não costumavam ser más.

Eusébio de Cesaréia, escrevendo por volta de 325, considera que os fariseus temiam a influência de Tiago sobre o povo de Jerusalém. Porém, o bispo se opunha ao crescimento do nacionalismo zelote; como a maioria dos cristãos, ele considerava um impasse essa revolta da qual todo mundo falava. O Reino de Jesus não estava na ponta das espadas. A morte de Tiago seria pois um dos prenúncios da batalha que iria começar.

66: a comunidade cristã de Jerusalém retira-se para Péla, na Transjordânia. É uma opção deliberada.

Essa comunidade não quer se deixar arrastar para essa guerra; deseja sobreviver. É Simeão, primo de Jesus e sucessor de Tiago, que conduz esse êxodo limitado. Mas para os judeus, como para os cristãos, está decidido: os dois grupos sabem que já não seguem o mesmo caminho.

No entanto, nem todos os cristãos devem ter se encontrado em Péla. Estima-se hoje que muitos membros das comunidades cristãs próximas do epicentro do abalo foram levadas pelo sismo. Por exemplo, a comunidade da Galiléia, que não deixou qualquer vestígio. Ativa, numerosa antes de 66, desaparece depois de 70.

Em 70, Tito toma Jerusalém e arrasa o Templo; o número de vítimas entre os judeus é ignorado. Mas os romanos são implacáveis. Para eles, os judeus são uma pequena mancha no imenso mapa do Império em formação.

Para os cristãos, a ruptura de fato com a comunidade judaica está feita.

Com isso, a Igreja perde o centro. É certo que Antióquia tem um papel que não é desprezível. Mas jamais será uma capital. A partir desse instante, Roma se impõe por diversas razões.

Primeiro, por ser a capital do Império e pelo fato de que o cristianismo vai se enraizar nas cidades dominantes do mundo conhecido. Depois, por ser o local onde Pedro e Paulo morreram. Pedro provavelmente foi assassinado em 64 por Nero, após o incêndio de Roma. É possível que os romanos só tenham conseguido encontrar o apóstolo graças a uma denúncia anônima, como manda o figurino.

Vemos que o processo é antigo. É óbvio que essa denúncia certamente partia dos meios judaico-cristãos. A guerra pró ou contra o nacionalismo judeu se teria prolongado até Roma. Paulo morrerá em condições semelhantes, em 67. Em todo caso, dois homens já não estavam mais neste mundo quando eclode a revolta.

Para os cristãos, contudo, a morte em Roma dos dois pilares da Igreja é um sinal. Ainda se passarão alguns séculos antes que o bispo de Roma se torne efetivamente o chefe da Igreja. Mas, desde os anos 65-70, está decidido: o centro da Igreja fica em Roma. Simplesmente porque o bispo de Roma é o sucessor de Pedro, e porque este - dizem - está enterrado essa cidade.

Fonte: Tu és Pedro - de George Suffert

Depois veremos: Os Primeiros Cristãos aguardam a volta de Jesus e o fim dos tempos

O primeiro Concílio da História

Por Georges Suffert


1 - Introdução
2- Jesus ou Aquele que precedeu a Igreja
3- A estratégia inicial dos Apóstolos
4- A Igreja de Jerusalém: Ascensão e Queda
5 -A Irrupção de Paulo

"É sem dúvida a partir de 49 que os apóstolos vêem a crise.

Paulo e Barnabé estão de volta a Antioquia quando ocorre um primeiro incidente. Admite-se, nos fatos, que os não-judeus convertidos não são obrigados a observar as práticas religiosas judaicas. Lembremo-nos da declaração de Pedro no batismo do centurião Cornélio. É o caso de Tito, que acompanha os dois apóstolos desde uma das novas comunidades da Ásia. Apressam-se em batizá-lo.

Ora, alguns judeus vindos da Judéia, ao contrário, exigem que Tito e os demais não-judeus convertidos sejam circuncidados. Por que essa súbita ruptura da regra aceita? Aqui, é necessário prestar atenção às datas: a tensão política entre os judeus e os romanos agora é palpável.

Os homens que preparam a revolta não desejam que os cristãos - que eles consideram uma seita judaica - se afastem do campo de batalha. Ora, para Paulo, "apóstolo dos gentios"e Barnabé, a Igreja não deve se solidarizar com o destino político de Israel.

O debate sem dúvida foi brutal, uma vez que dividiu as duas comunidades de Antióquia, a dos judeus-cristãos e a dos helenistas. Fica decidido que Paulo, Barnabé e Tito irão a Jerusalém. Em Antióquia, as pessoas querem saber se a comunidade de Jerusalém - ou seja, a comunidade-mãe - apóia os procedimentos dos judeus desconhecidos.

O primeiro concílio da história da Igreja (concilium: 'reunião", "convenção" de bispos ou de fiéis) será então aberto, e nenhum dos participantes tem consciência disso. Em Jerusalém, apóstolos e anciãos se encontram. Sabe-se que alguns cristãos de origem farisaica defendem a tese da circuncisão necessária. Mas estes constituem apenas uma minoria.

Pedro, em nome dos apóstolos, dá razão a Paulo e a Barnabé. Tiago, que poderia ter sido o líder da minoria conservadora, limita-se a supervisionar a redação das conclusões. O texto aparentemente é prudente; lembra que os cristãos de todas as origens devem respeitar os princípios da antiga lei de Moisés: não se comem carnes que foram imoladas para os ídolos; não se consomem animais que foram sufocados; a fornicação permanece condenada. Mas o silêncio sobre os problemas dos ritos judaicos é a prova de que a Igreja acaba de fazer uma opção.

Por que esse encontro - conhecido pelo nome de Concílio de Jerusalém - é importante? -  Por muitas razões. Primeiro, porque é o primeiro. Ele prova que, quando um debate religioso divide os cristãos, o concílio pode ser um meio apropriado para resolver as dificuldades.
Depois - como vimos -, permite o desinteresse entre a comunidade judaica e a cristã. Historicamente, os judeus continuam os primeiros; mas os segundos anunciam novos tempos.

Enfim, por sua composição, o concílio permite que pagãos (que são como oliveiras selvagens) compreendam a incipiente organização hierárquica da Igreja. Eles poderão se enxertar nesse novo tronco.

Pedro e João representam os Doze, isto é, o núcleo original.

Tiago e os velhos falam em nome da comunidade de Jerusalém.

Paulo, Barnabé e Tito são qualificados com o termo missionários; porém, os dois primeiros são apóstolos; o terceiro é um mero convertido. Mas é evidente que os que anunciam Cristo a povos desconhecidos ou pouco conhecidos têm o direito de ser ouvidos nos casos graves.

Pode-se simplificar. No centro, os apóstolos, dos quais Pedro é o representante. Veremos que serão necessários muitos séculos para que a situação e o poder do papa comecem a ser compreendidos.

Em volta dessa Igreja dos primeiros dias, duas hierarquias paralelas: primeiro, a dos anciãos; depois, a dos missionários.

 Fonte: Tu és Pedro

 Depois veremos: A Ruptura entre Cristãos e Judeus

A irrupção de Paulo

Por Georges Suffert

1- Introdução
2- Jesus ou Aquele que precedeu a Igreja
3- A estratégia inicial dos Apóstolos
4- A Igreja de Jerusalém: Ascensão e Queda

Será possível recapitular esses primeiros passos daquilo que a Igreja se tornará?

Esses acontecimentos insignificantes que acabamos de mencionar ocorrem entre os anos 45-50. Os resultados dessa primeira pregação são ínfimos. Avançou-se um pouco rumo à Galiléia, Damasco, Gaza, Antióquia. Algumas centenas de quilômetros no máximo. No entanto, esse avanço desajeitado é cheio de lições. A transmissão da mensagem efetua-se primeiro nas comunidades judaicas. São judeus que falam para judeus. Os pagãos pouco interessam. Tudo se passa como se os judeus cristãos quisessem ser reconhecidos e admitidos pelos judeus ortodoxos. Quando os cristãos das origens pregam, é quase sempre nas sinagogas.

Em seguida, o eixo da pregação se modifica.

Ou os cristãos devem adaptar seu discurso a um público que eles não esperavam: pagãos, desconhecidos, em todo caso, homens e mulheres que se expressam em grego. Ou então alguns apóstolos privilegiavam esses desconhecidos.

É o segundo passo que a Igreja vai atravessar. Conscientemente ou não, ela passa do aramaico ao grego, dos judeus aos não-judeus; de Jerusalém a Antióquia, do centro inicial à periferia.

Trata-se de uma evolução que era previsível; o anúncio da Ressurreição de Jesus segue a inclinação natural. Já que as comunidades judaicas estão implantadas nas cidades gregas, passa-se das primeiras às segundas. A conseqüência será lógica: ou os convertidos devem aceitar os ritos rabínicos ou podem pular essa etapa. Depois de se apoiarem nas sinagogas, alguns dos apóstolos delas procuram se afastar. O que provoca um áspero debate no seio da Igreja e marca profundamente a mentalidade dos cristãos dos primeiros séculos. Vai-se, em parte, apagar a raiz comum ou insistir na irredutível novidade da Encarnação.

A Igreja precisará de tempo para transpor esse obstáculo decisivo. Os judeus não são totalmente inocentes nessa ruptura: nas vésperas da insurreição geral contra Roma, alguns judeus tentarão, através da fidelidade aos ritos, convencer os cristãos a aderirem à revolta.

É nesse momento da história que o papel de Paulo torna-se importante.

Ao contrário do que dizem os falsos sábios, não foi ele que "fez" o cristianismo. Paulo não existe sem Jesus, a condenação à morte e a Ressurreição. O primeiro não tem sentido sem o segundo. Mas é o primeiro que faz a pequena Igreja quase desconhecida passar para o imenso Império Romano. Não foi por acaso que Pedro e Paulo foram morrer em Roma. A seta disparada do Gólgota irá cravar-se no coração da capital do Império.

Aos poucos, Roma vai se tornar a Cidade Eterna.

Sobre Paulo, personagem excepcional, sabemos muitas coisas. Graças às cartas que ele dirigia às diversas comunidades e que chegaram até nós. Mas, sobre o homem propriamente dito, somos bem menos informados.

Ele teria nascido, como vimos, em Tarso, capital da Cilícia, por volta do ano 10 ou 12. Sem dúvida foi em Jischala (na Galácia) que seus avós teriam vivido. Por que Paulo era romano? Talvez porque seu avô tenha comprado - ou ganhado - esse título ao lutar do lado do exército romano. Talvez quando Pompeu conquista e ocupa a região, antes de ir morrer em Alexandria. Foi em 63 a.C.

Em todo caso, o recém-nascido recebe a educação tradicional dos fariseus. Não será portanto um moderado. A formação que ele recebe fortalece seu caráter. Encontraremos sinais disso no tom e no texto das epístolas. Ele tem 20 anos. Seu pai queria que ele fosse rabino. Paulo naturalmente não respondeu nem sim nem não. Enquanto isso, aprende o ofício de tapeceiro, que exercerá quando tiver tempo. A vida inteira. Terá ele estudado, feito cursos? Não é certo. No entanto, Tarso era na época um importante centro intelectual. Talvez o mais famoso do Oriente Médio. Ali podia-se aprender retórica, freqüentar institutos científicos. Os especialistas estimam que Tarso era então uma cidade mais culta que Atenas ou Alexandria.

Portanto, é provável que Paulo não tenha estudado. Captou alguns rudimentos esparsos e com eles fará as bases de sua cultura. O procedimento poderia ter sido desastroso, mas acabou sendo de uma eficácia espantosa. Paulo falava grego, naturalmente. Mas era uma língua curiosa, recheada de latim, hebraico e aramaico. Um grego popular e local que a maioria dos judeus, dos mercadores e do povo compreendia bastante bem. Era nessa língua que ele escrevia; ou, mais exatamente, ditava.

Quase não há citações clássicas gregas nas epístolas. Mas há um estilo, um tom, uma vibração, um equilíbrio das frases, um misto de violência e ternura que são só dele. Se os Evangelhos transmitem o essencial da mensagem cristã, Paulo consegue o incrível casamento entre uma reflexão religiosa e uma língua que domina o Mediterrâneo oriental há mais de seis séculos.

Recordemos alguns de seus textos (I, Co, 13, 1-7):

Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver caridade, sou como bronze que soa, ou como o címbalo que retine. Mesmo que eu tivesse o dom da profecia, e conhecesse todos os mistérios e toda a ciência; mesmo que tivesse toda a fé, a ponto de transportar montanhas, se não tiver caridade, não sou nada. Ainda que distribuísse todos os meus bens em sustento dos pobres, e entregasse o meu corpo para ser queimado, se não tiver caridade, isto nada me aproveita. A caridade é paciente, a caridade é benigna. A caridade não é invejosa, não se ufana, não se ensoberbece. A caridade nada faz de inconveniente, não busca os seus próprios interesses, não se irrita, não suspeita mal. Não se alegra com a injustiça, mas se rejubila com a verdade. Tudo desculpa, tudo crê, tudo espera, tudo suporta.

A questão central talvez seja a seguinte: em que momento Paulo compreende que os não-judeus estão para se tornar os interlocutores privilegiados dos apóstolos? Sem dúvida em Konya e em Listra.

Nestas duas cidades, os judeus tentaram levantar o povo contra Paulo e Barnabé. No entanto, os dois homens haviam conseguido se fazer ouvir. Eles assistem ao nascimento de pequenas comunidades cristãs sem nenhum ponto em comum com a sinagoga.

Isto, sem dúvida, é uma surpresa, quase um constrangimento para os dois apóstolos. Eles não procuraram provocar essa mutação de sua platéia. Mas aconteceu sob suas vistas. Será necessário então administrar essa situação nova e imprevista. Isto será quase uma regra na Igreja: administram-se, como se pode, os acontecimentos inesperados.

Fonte: Tu és Pedro

Depois veremos: O primeiro Concílio da História

A Igreja de Jerusalém: Ascensão e Queda

Por Georges Suffert

1- Introdução
2- Jesus ou Aquele que precedeu a Igreja
3- A estratégia inicial dos Apóstolos


Já será uma Igreja? Sim, sem dúvida nenhuma.

Só que a palavra ainda não existe propriamente. Igreja, "ecclesia" (em grego: ekklesia), significa "assembléia". O sentido atual não vai demorar a aparecer: será utilizado para designar cada uma das comunidades cristãs. Haverá as Igrejas de Jerusalém, da Galiléia, de Antióquia etc. Mas todos os cristãos terão, desde os primeiros anos, a sensação de pertencer a uma só Igreja. Não há melhor prova que as epístolas de Paulo: elas se dirigem a esta ou àquela comunidade; levam em conta os problemas que estas enfrentam. Mas são válidas para todos os cristãos.

A Igreja de Jerusalém, de certa maneira, será a matriz do que a Igreja se tornará.

Sem dúvida, por volta dos anos 35-37, ela se compõe essencialmente de judeus convertidos. Primeiro, porque são eles que ouvem os sermões dos primeiros apóstolos. Depois, porque Tiago é o chefe dessa comunidade. Ele não tocava em bebidas alcoólicas, recusava-se a se barbear. Aliás, comia muito pouco e quase não saía do Templo. Era ali que recebia os cristãos, e também os judeus. Tanto aqueles quanto estes, por mais espantoso que possa parecer, respeitavam-no. Tudo indica que houve, durante os primeiros anos, uma pré-Igreja judaico-cristã da qual Tiago foi o chefe.

Isso não dura muito. Essencialmente porque o grupo vai se desagregando.

De um lado, os judeus - fariseus na maioria - que não pretendem questionar novamente suas práticas religiosas. Do outro, os convertidos ao cristianismo nascente. Eles querem permanecer judeus. São fiéis às regras aprendidas desde a infância; tentam conciliar a antiga fé com a nova. Esse esforço não tem a mínima chance de dar certo: se Jesus é o Filho de Deus, se é o Messias, se ressuscitou, a fratura com o judaísmo é inelutável. Enfim, há os helenistas: são judeus da diáspora, que falam grego ou já evoluem na cultura pagã greco-latina.

É a primeira vez que os encontramos. Eles terão um papel decisivo, mas não têm consciência disso.

Quem são os helenistas? Mulheres e homens que falam grego. Uns conhecem o aramaico, mas normalmente não se expressam na língua que foi a de Jesus. Entre eles, há judeus e não-judeus. Estes são os primeiros não-judeus a aderir ao que será o cristianismo. Eles não estão muito à vontade na comunidade de Jerusalém. Terão sido expulsos, escolhido uma espécie de exílio próximo? Nunca se saberá. Na maioria, voltarão a ser encontrados em Antióquia, que será o primeiro melting pot do cristianismo das origens.

Sem dúvida, outros homens participam dessa comunidade em Jerusalém. Essênios, provavelmente. Até hoje, eles são um enigma para nós. Os essênios são uma comunidade judaica ascética, rompida com o partido saduceu - julgado corrompido pelos hábitos do século - e com o ocupante romano. Essa comunidade se refugiou no deserto da Judéia, perto do mar Morto. Desapareceu na época da guerra contra Roma, em 70 d.e. Era contemporânea dos cristãos, com quem vivia lado a lado; porém parece que as duas comunidades se ignoravam. Os essênios nunca são citados, nem nos Evangelhos nem nos Atos. Esperava-se que os famosos manuscritos do mar Morto esclarecessem o mistério. Pois aumentaram. Obviamente, Jesus e seus discípulos muitas vezes formulam idéias ou julgamentos que se encontram com as inspirações essênias

Sem dúvida houve contatos. João Batista, entre outros, sabia da existência dos essênios. Ele pregava e batizava a alguns quilômetros do local onde eles viviam: Qumran. Mas até aqui não sabemos mais sobre isso.

Não se pode negar que os helenistas, que abandonaram Jerusalém, deixaram vestígios por toda parte. Alguns devem ter ingressado na comunidade galiléia; mas esta desaparecerá na época da guerra. Outros se instalam em Damasco onde vivem, desde 37, cristãos que os acolhem. Eles logo terão uma certa importância. É em Damasco que Saulo, em 38, vem perseguir os cristãos. É nesse mesmo ano que ele se converte.

Finalmente, foi na sinagoga de Damasco que Paulo pregou pela primeira vez.

Outros ainda tentam se implantar nas cidades da costa: Cesaréia, Jaffa, Gaza são mencionadas nos Atos. Estes se afastam da zona aramaica - o aramaico é uma língua popular, derivada do antigo hebraico, que se torna progressivamente uma língua religiosa. Eles pregam em grego nas cidades onde se fala essa língua.

A propósito da conversão de Cornélio, centurião romano, Pedro intervém: "Não se pode recusar o batismo a um homem que se converteu sinceramente à fé de Jesus." Já está aí colocado, em duas linhas, o problema que vai dividir a pequena Igreja das origens.

Antióquia, enfim. Antióquia vai se tornar o centro do cristianismo grego. É uma cidade importante onde se misturam judeus, gregos, cipriotas, romanos. No porto, trocam-se mercadorias, idéias, deuses. A comunidade cristã tem importância suficiente para que os apóstolos enviem Barnabé a fim de entrar em contato com esse grupo distante e a princípio meio exótico. É na mesma época que Pedro faz uma viagem análoga a Samaria. Portanto, desde então, os principais apóstolos viajam.

Estamos em 42.

Nesse ano, há dois acontecimentos. O primeiro: surge o termo cristão. Designa os partidários de Christos. Para as autoridades romanas, trata-se de uma qualificação política. Christos designa para eles os membros de um grupo messiânico, talvez distinto dos judeus, e que assume certa importância na região. Ora, estamos sob o reino de Claudio (41-54), sucessor de Calígula.

O segundo acontecimento é a aliança entre Barnabé e Paulo.

Barnabé é um personagem respeitável na Igreja. Paulo é apenas um judeu de nascimento gozando da cidadania romana. Passou três anos, sobre os quais pouco se sabe, numa aldeia perto de Damasco. É provável que ele tenha ouvido, nesse período, um sermão de origem essênia. Encontraremos vestígios disso em suas epístolas. Em 41, ele foi a Jerusalém, viu Pedro e o outro Tiago. Quase não lhe dão ouvidos. Desconfiam dele. Paulo não insiste e vai para Tarso, sua cidade natal.

O lance genial de Barnabé é ir procurá-lo. Conhece-o um pouco; sem dúvida pressentiu sua inteligência. Ouviu falar muito nesse judeu romano singular que se converteu. Foi aliás Barnabé que o apresentou aos outros apóstolos. A amizade deles será profunda, mas um dia será interrompida, veremos por quê.

O que eles se disseram, nunca saberemos. Seja como for, Paulo aceita seguir Barnabé. Morarão um ano juntos em Antióquia. Esta cidade se torna:, a partir de então, o verdadeiro centro do cristianismo. Em 44, os dois voltam a Jerusalém. É sem dúvida nessa data que obtêm de Pedro a autorização de ir para a Ásia Menor, depois de embarcar para Chipre, a primeira escala em direção ao mundo do Ocidente. João Marcos irá acompanhá-los. Ele é chegado a Pedro: é uma indicação.

Desconfia-se um pouco desse Paulo que diz, também, ter visto Cristo. Será para ter o direito de participar do colégio dos apóstolos? Barnabé aceita essa afirmação? Sim: a melhor prova é que ele acompanhará Paulo durante anos; não, pois um dia abandonará o amigo. Paulo é um tanto incômodo. Mas é ele que vai acelerar o movimento.

Fonte: Tú es Pedro

Depois veremos: A irrupção de Paulo

A Estratégia Inicial dos Apóstolos

Por Georges Suffert

1 - Introdução
2- Jesus ou Aquele que precedeu a Igreja

É difícil captar a estratégia dos apóstolos - o termo nada tem de chocante - sem se fazer o inventário do mundo judaico da época.

Antes de mais nada, os que imediatamente travarão o combate contra os discípulos de Jesus (eles ainda não têm nome). São poucos, mas poderosos. São os sumos sacerdotes e os saduceus. Os primeiros formam um grupo político desde o ano 6 d.C. Os segundos são apenas religiosos conservadores: mais precisamente, um grupo aristocrático, político-religioso, colaborando com o ocupante romano para conservar o controle do sacerdócio ligado ao serviço do templo de Jerusalém.

Ambos tiveram um papel importante na condenação de Jesus. Vão continuar a luta: na verdade, pressentem que esse grupo estranho corre o risco de perturbar a paisagem intelectual e religiosa da comunidade judaica. A curto prazo, eles se enganam: os zelotes é que vão preparar e deflagrar a guerra.

Os Atos mencionam três manifestações hostis contra os cristãos (o termo ainda não existe). Para começar, Pedro e João são presos pelo comandante do Templo, porque estão pregando ali. São conduzidos ao Sanedrim (a autoridade suprema do povo judeu, composta de 71 membros, dentre eles o sumo sacerdote), que decide soltá-los. Mais uma informação apenas formulada: se a mais alta autoridade judaica libera os pregadores, isto significa que ela os julga inocentes. Portanto, sumos sacerdotes e saduceus não mandam nessa alta autoridade.

O que está confirmado pelo segundo surto de febre: a detenção de todos os apóstolos. Eles são encarcerados juntos, julgados e finalmente soltos. Aliás, Lucas transmite o discurso de Gamaliel, um homem importante. Ninguém sabe se ele realmente disse as palavras que o evangelista põe em sua boca. Mas Gamaliel de fato existiu. Ele se tornará, afirma-se, um dos mestres espirituais do mundo judaico. Saulo teria sido um de seus alunos. Ele teria tentado ensinar-lhe a moderação, sem ter tido verdadeiramente sucesso.

Seja como for, Lucas usa Gamaliel para resumir a posição dos fariseus. Eles não podem se opor aos apóstolos, pois também acreditam na vinda do Messias. Gamaliel é habilidoso: "Os que se levantaram diante de vós nos últimos anos fracassaram e seus discípulos desapareceram. Portanto, se este Jesus é um fantasma, uma ilusão ou um enviado do Diabo, esta seita desaparecerá como as que a precederam. Mas se os apóstolos pregam a vontade de Deus, eles levarão a melhor. Não lanceis nosso povo numa batalha contra o Todo-Poderoso."

O terceiro surto - o mais violento - será a morte de Estêvão. Ele será apedrejado, certamente em 36. Ana e seu clã se responsabilizarão por isso. E Paulo, presente, aprovará. Estêvão será sem dúvida a primeira vítima depois de Jesus.

Portanto, segundo Lucas, três ataques sucessivos.

Na verdade, eles reforçam a autoridade dos apóstolos. Muitos judeus se convertem. Os discursos cristãos articulam-se em torno de algumas idéias simples. Primeiro, o testemunho dos próprios apóstolos: eles viram Cristo ressuscitado, Ele falou com eles. As aparições de Cristo após a sua morte assumem então todo o seu sentido: Ele devia cimentar a fé dos discípulos. Aqueles que O viram e n'Ele tocaram constituem o colégio dos apóstolos. E porque afirmará ter visto o Cristo vivo, Paulo vai se tornar, por sua vez, um dos membros do colégio.

Em seguida, os "milagres" que esses homens vão fazer. Lucas conta a cura do paralítico que mendigava à porta do Templo. Chegada a hora, ele irá perante o Sanedrim testemunhar em favor daqueles que o curaram. Os apóstolos protestam: não tiveram qualquer participação nesse milagre. Foi Jesus que, através de suas preces, curou o paralítico. Para os judeus, isso é uma indicação: os apóstolos detêm uma parte da força do Cristo ressuscitado.

Finalmente, o tema principal dessa primeira pregação: Jesus é o Messias. Ora, é a pedra angular do cristianismo nascente. Para os judeus, tratava de uma afirmação incrível. O resto não os espanta: eles crêem em Deus e na Lei, estão acostumados com a existência dos profetas. Mas a identificação de Jesus como Messias é diferente. Todo o esforço dos apóstolos apóia-se neste ponto. É sobre ele que se desenvolve a conversão dos judeus. É a partir daí que as comunidades cristãs nascentes escandalizarão uma parte do povo judeu. A ruptura ocorrerá essencialmente aí.

Seja como for, hoje é impossível duvidar disto: é às comunidades judaicas que os apóstolos se dirigirão. Em Jerusalém, para começar, e logo na Galiléia. Mais tarde, Antióquia é que será a cidade onde as estradas se cruzam. Aliás, foi de lá que, mais tarde, Barnabé e Paulo partiram para conquistar o Mediterrâneo. Mas, nessa época, as primeiras comunidades cristãs começam a sair do mundo judaico.

Fonte: Tu és Pedro.

Depois veremos: A Igreja de Jerusalém, Ascenção e Queda

Jesus ou Aquele que precedeu a Igreja

Por Georges Suffert

Veja aqui a Introdução

No princípio, houve um homem: Jesus. Toda a história da Igreja repousa sobre Ele. Ora, se os evangelistas nos contam alguns dos acontecimentos de sua vida pública (são relatos redigidos após a morte de Cristo), os contemporâneos nada revelaram dessa existência extraordinária aos historiadores.

Há um século, ainda se questionava a realidade (ou não-realidade) de Jesus. Para uns, o homem do Sermão da Montanha era uma lenda; jamais havia existido. Hoje, este curioso debate está encerrado: Jesus viveu mesmo na Palestina, há dois mil anos. Sua ação, sua popularidade efemera, sua morte na cruz, todos estes fatos estão autenticados por algumas linhas de um autor judeu latino: Flávio José. Ele escreve em 77-78 de nossa era. O tema de seu livro, La Guerre juive, é a história do povo judeu. A menção a Jesus de Nazaré precede a análise da revolta contra Roma. Para o autor, Jesus não tem grande importância; no entanto, seu processo, sua crucificação testemunham o vigor das divergências existentes entre judeus, a intransigência das autoridades romanas.

Eis aí a indicação com que temos de nos contentar. Jesus foi sem dúvida considerado um personagem sem importância. Não se fazem comentários sobre a pregação e a morte de um desconhecido. A história imperial tem outras preocupações. Portanto, não é de espantar que Jesus não tenha deixado vestígios. Pode-se observar que seus discípulos falam, contam e logo pregam. Sim. Mas, nos primeiros tempos, trata-se de uma transmissão oral. Será necessário aparecerem os evangelistas (ou os pré-evangelistas, isto é, os autores das primeiras versões hoje perdidas) para que os textos dessas pregações-relatos comecem a virar documento.

Chega-se aos Evangelhos e, um pouco mais tarde, aos Atos dos Apóstolos. Portanto, historicamente, Jesus é quase uma sombra, um vulto.

Mas é a partir dessa sombra, graças a ela, que o Cristianismo começará a crescer. Lentamente, muito lentamente. Dois mil anos após esse acontecimento aparentemente insignificante, ainda não terminamos de precisar as repercussões da mensagem que não se parece com nenhuma outra.

Os Primórdios

Houve, sem dúvida, alguns dias angustiantes. Os discípulos também se sentiam abandonados. Eles viram Cristo ressuscitado, é certo. Mas o número de aparições diminuía progressivamente. Tudo se passava como se Jesus lhes tivesse segurado a mão por algum tempo e depois tivesse optado por deixá-los agir sozinhos. E essa solidão os apavorava.

O que fazer? O que dizer? Para quem falar? Os discípulos não sabiam.

Podiam contar a vida pública do profeta crucificado, recordar seus milagres, tentar reconstituir suas palavras, sobretudo anunciar sua Ressurreição. Quem poria fé nessa história incrível? Quem levaria a sério as palavras de um vencido?

Desses dias de incerteza, pouco sabemos. São os "Atos dos Apóstolos" que nos servem de guia. Cumpre observar que, historicamente, esse documento bastante impressionante não é suficiente. Seria desejável que houvesse algumas informações complementares, sobretudo provas, se necessário, para o rigor dos indícios que corroboram esse relato. Isto, obviamente, seria preferível. Mas se não tivéssemos esse texto redigido por Lucas, não teríamos nada. Logo, precisamos nos contentar com ele, admitindo a possibilidade de confirmar certos detalhes a partir de outras fontes.

Ora, os Atos contam com precisão os primeiros dias do que ainda não é a Igreja. Naquela manhã, os apóstolos - isto é, aqueles que viram Cristo ressuscitado - reuniram-se numa casa em Jerusalém. É o último dia da Festa das Semanas, no ano 30. A "Festa das Semanas", no calendário judaico, ocorre 50 dias após a Páscoa. Para os cristãos, cinqüenta dias após a Ressurreição - donde a palavra Pentecostes, Penta significando cinqüenta.

Por que esta reunião?

Os Atos não explicam. Talvez porque, para Lucas, não houvesse muito mistério. Os 12 discípulos dispersados talvez estivessem habituados a ir a Jerusalém na época da Páscoa judaica. Ora, todos são fiéis ao Deus de seu povo. Guardemos este fato: ele nos dá uma indicação preciosa. Morto Jesus, os discípulos freqüentam o Templo, participam das preces. Não procuram se singularizar. Não desejam ser apontados. Ao contrário, são zelosos servidores da lei.

De repente, o céu - ou quase - desaba sobre suas cabeças. Vamos deixar de lado as línguas de fogo; não era fácil para Lucas descrever, ou apenas mostrar, o impulso elétrico que entra no corpo desses homens comuns; as línguas eram sem dúvida um processo. Na verdade, é o Espírito que os invade num segundo. Ei-los livres do medo; eles já não se perguntam mais o que devem fazer. A missão de que foram incumbidos lhes parece clara. Vão pregar o Cristo Jesus, o homem-Deus ressuscitado. O que lhes parecia impossível torna-se luminoso.

Que houve um fenômeno estranho, é evidente. O milagre das línguas não é bem um milagre para os judeus. O acontecimento pertence à tradição rabínica logo a seguir à revelação do Sinai (os dez mandamentos dados por Deus a Moisés). Lucas parece ainda mais constrangido pelo detalhe das línguas de fogo; é ele, sem dúvida, para transmitir o lado extravagante desta história, que introduz a noção do plurilingüismo. Afinal, a glossolalia, ou seja, o dom das línguas, a capacidade de se expressar numa língua antes ignorada, pertence ao Velho Testamento. De repente, qualquer um consegue se expressar numa língua antes desconhecida.

Isso não é o mais importante. O essencial são os efeitos da passagem do Espírito. Como se tudo se esclarecesse. Pedro será o primeiro a testemunhar. Nada deixa pressentir ao longo dos Evangelhos que o pescador do lago seja um orador. Se as palavras, de modo imperfeito, descrevem vultos, o de Pedro parece quadrado, meio pesado. Ele sabe lançar a linha, puxar a rede, mas fala pouco. Quando o faz, diz em algumas palavras o que lhe parece importante. Quer se trate de reconhecer em Jesus o Filho de Deus ou de jurar nunca ter conhecido esse homem. Ele não se sente à vontade com nuanças. Já Paulo parece uma cepa de vinha; Tiago tem a silhueta de um velho rabino empedernido. Pedro é uma estátua de mármore colocada no pórtico de uma Igreja que ainda não existe.

Ora, esse discurso fundador, essa primeira homilia (prédica), é banal. O apóstolo diz o essencial. Mas as imagens que utiliza nos desorientam. Ele liga a Revelação do Cenáculo à do Sinai; a mesma aproximação a propósito dos ventos violentos. Para os ouvintes, as fórmulas utilizadas por Pedro lembram, parágrafo por parágrafo, o que já ouviram mil vezes quando se tratou do encontro de Moisés com o Senhor

É a segunda indicação precisa que o relato de Lucas nos oferece. Ela confirma a primeira.

A pregação de Pedro dirige-se aos judeus, não verdadeiramente a nós. A quem se deve revelar primeiro a Boa Nova?, perguntavam-se os apóstolos. Dessa vez, uma resposta lhes é dada: eles pertencem ao povo de Israel- é ele que deve ser o primeiro a descobrir as palavras da Salvação.

Obviamente, esse discurso fundador de Pedro tem um segundo significado: Pedro fala primeiro porque Jesus lhe confiou a incumbência oficial da futura Igreja. Os apóstolos estão a essa altura convencidos de que nada dizem. Constatam apenas que Pedro usa os poderes que Jesus lhe concedeu. Cumpre lembrar que, nos dias imediatamente subseqüentes a essa vinda do Espírito, Pedro falará ainda duas vezes: primeiro no Templo, depois diante da assembléia dos chefes do povo (que detém uma autoridade política).

Dessa vez, não cabe dúvida. A aventura começa por um debate fechado no interior da comunidade judaica.

Depois veremos: A Estratégia Inicial dos Apóstolos

Fonte: Tu és Pedro de Georges Suffert - Editora Objetiva

Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a Minha Igreja (Mt 16,18)

Tu és Pedro

Por Georges Suffert

"Muitos conhecem a Bíblia; pelo menos, muitos também leram, releram, ouviram os textos dos Evangelhos. Mas quem - afora os especialistas - se interessa pela história da Igreja?

Ela acaba de completar dois milênios. Nada mau para uma instituição: sem dúvida, é a única que conseguiu tal proeza. Não se sabe muito bem como chegou lá. Talvez deixando-se levar ao sabor da vasta onda da história universal (ou "surfando" nela, dir-se-ia hoje). Fora disso, este termo mágico - história universal- nos escorre por entre os dedos.

Bem ou mal, conhecemos algumas histórias: a da Mesopotâmia, a do Egito, a da Grécia. A monumental história de Roma (reino, república e império), a da França, a da Espanha, a da Grã-Bretanha etc. E depois? Não há muita coesão nesses relatos de sociedades aparentemente imóveis e as eternas violências que as atravessam como raios. Naturalmente, vamos observar que a China sobrevive há cerca de quatro mil anos, com suas fronteiras móveis, sua língua e sua civilização. Sim. Mas a China é uma espécie de nação; a Igreja é de início uma idéia, uma fé.

Como e por que resistiu ao tempo?

Terá ela alguma chance de prosseguir com sua aventura? Há quem diga que seu papel já terminou. Em um ou dois séculos, Roma não será mais do que um pólo importante do turismo mundial. Ruínas em cima de ruínas. Como dizia o coronel americano citado por Malaparte, observano o Coliseu no dia da libertação da Cidade Eterna: "Nossos artilheiros trabalharam bem." O cristianismo terá terminado sua caminhada. Réquiem para uma religião falecida.

A história da Igreja é recheada de aventuras, onde se encontra todo tipo de pessoas, inclusive os santos, milhares de arquitetos sem nome; teólogos, filósofos e sábios trabalhando 30 ou 40 anos no silêncio de um convento; multidões, sobretudo reunindo-se para orar e meditar.

"O ópio do Povo", decretavam as pessoas avançadas do século XIX. Na verdade, essa longa procissão, essa oração única que continua através do tempo e do espaço, só tem uma razão compreensível: trata-se da luta dos vivos em face da morte. Jesus confiou aos homens o mistério da Ressurreição: a Sua, a deles.

Essas massas de peregrinos que que acorrem a Compostela, Lourdes, Czestochowa; esses índios que se ajoelham diante da Virgem de Guadalupe; esses peregrinos que sobem aos lugares santos de Jerusalém; todos esses homens e mulheres são a parte visível do iceberg dissimulado - a comunhão dos santos: de 50 a 70 bilhões de pessoas teriam vivido neste planeta azul, afirmam os demógrafos, desde que o Homo sapiens é Homo sapiens. Não se discutirá essa afirmação imprecisa. Seja como for, os vivos e os mortos é que formam a Igreja.

O que permitiu que a Igreja durasse? Haverá um mistério, quem sabe um milagre, explicando essa sobrevida? Para nos convencermos disso, basta olhar para essa trajetória.

Para começar, o surgimento, entre 30 e 70. É algo altamente improvável: a história está cheia de seitas que desapareceram em poucos anos. Em seguida, o confronto com o Império Romano. Davi contra Golias. Porquanto o primeiro não deseja lutar. Finalmente, o desmembramento e a agonia de Roma. Eis que os bispos se vêem forçados a substituir as autoridades civis, como se diz hoje. Depois, é a ruptura entre Bizâncio e Roma; se preferirmos, a ruptura entre a zona do cristianismo primitivo - o Oriente - e a do cristianismo já instalado - o Ocidente. De um lado, o basileu reinando em majestade; do outro, um pobre papa numa cidade decadente. Mais alguns anos e o chefe da Igreja deverá abandonar aos cães e aos ratos as ruínas da ex-capital do Império.

Será um dos fins da Igreja. Haverá ainda outros 20. Nenhuma instituição seria capaz de sobreviver a semelhantes choques. Ora, é exatamente aí que o mistério começa a se dissipar.

Independentemente das vicissitudes de Roma, dos conflitos religiosos e dos cismas, aparecem os santos. São sempre discípulos de Jesus e, mais freqüentemente, filhos do deserto. Não se parecem uns com os outros. Entre eles, há camponeses e letrados; eles não sabem - bem entendido - que caminham para a santidade. Fazem o que pensam e vão além: em pouco tempo, outros homens unem-se a eles. Por meio deles, parece que uma nova seiva se introduz no corpo visível da Igreja.

O mais surpreendente talvez seja a anarquia dos santos. Eles aparecem onde menos se espera, dizem coisas muitas vezes escandalosas. Têm uma vida muito rápida. Depois morrem.

É como se uma pequena luz se acendesse em algum ponto deste mundo escuro. Isso em relação aos santos reconhecidos pelas instituições eclesiásticas. Ao lado deles, há uma multidão de santos desconhecidos que também têm um papel nessa economia da salvação. Última observação. Talvez a mais importante. Ela abastece a Igreja de bibliotecários, de sábios, de santos e às vezes até de papas.

Descobriremos esses filhos do deserto, alguns dos quais imaginaram, depois fundaram, conventos. A vida monástica é uma das chaves da história da Igreja. O monge é o crente que tenta redescobrir a unidade interior do ser. Os conventos, essas construções muitas vezes admiráveis, não foram feitos para se fugir do mundo. Ao contrário. Para a maioria daqueles que optaram pela vida monástica e aceitaram a disciplina da regra, não se tratava de fuga do universo externo. Entre a comunidade monástica e o mundo, havia um elo incompreensível para a maioria dos outros homens. A oração quase ininterrupta dos monges introduzia uma esperança de paz, uma promessa de remissão para os vivos. Atrás desses muros vivia a última reserva de homens e mulheres da Igreja. Portanto, muitos pilares. Eles nunca se abateram ao mesmo tempo.

Se os séculos XI e XII foram os da cristandade triunfante, o XIV, o XV e o XVI anunciaram o fim do período glorioso. Houve a queda de Constantinopla, a peste negra, a humilhação permanente do papado, a corrupção generalizada da Igreja. Mas ao mesmo tempo, saídos da sombra, alguns personagens excepcionais.

Diz-se que, atualmente, os homens procuram desesperadamente suas raízes. Fabricam às cegas suas árvores genealógicas. Infelizmente, não conseguem verdadeiramente voltar no tempo. Outros se apaixonam por suas terras de origem. Aí também decepcionam com essa busca estranha. Descobrem muitas vezes os nomes dos lugares: as casas desapareceram, o capim, as árvores, às vezes os espinhos apagaram os vestígios do passado. Poucos se lembram que suas crenças, sua mentalidade foram profundamente marcadas por essa longa caminhada do cristianismo. Muitos não estão muito convictos de sua fé. Mas ela não está de todo apagada.

A história da Igreja marcou-lhes a mentalidade e eles não conhecem esta história. Aliás, ela não faz parte do currículo de nenhuma escola. É um tesouro que está para ser descoberto.

As divergências teológicas (e às vezes até políticas) que provocaram as divisões da Igreja de Cristo constituem fatos históricos. Porquanto essa fragmentação progressiva da Igreja não recebeu a promessa da eternidade. Os espíritos já estão se aproximando, os termos que criaram fronteiras religiosas, às vezes até provocaram guerras, perdem ao longo dos anos um pouco de sua dureza e de seu brilho. Ainda serão necessárias muitas décadas para apagar as divisões.

Mas o movimento já começou.

Introdução do livro: Tu és Pedro de Georgs Suffert - Editora Objetiva

Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a Minha Igreja (Mt 16,18)